بلخ

ثم تحول إلى مرو، وكلتاهما من أشهر مدن خراسان.
وإليك تعريفا بهذه البلاد التي نشأ فيها مقاتل وتأثر بثقافتها ونحلها.
1- خراسان: «هي من أخصب بلاد المشرق وأوسعها، يحدها من الشرق الشمالي ما وراء النهر، ومن الشرق الجنوبي بلاد السند وسجستان، ومن الشمال خوارزم وبلاد الغز فى تركستان، ومن الجنوب فارس³⁶». وكانت خراسان فى القرن الثاني والثالث والرابع الهجري من أهم مراكز الحياة الفكرية فى بلاد الإسلام، وظهر منها كبار المحدثين، وعدد من المفسرين والفقهاء، حتى قال البكري: «ومنهم العلماء والنبلاء والمحدثون والنساك والمتعبدون.
وأنت إذا أحصيت المحدثين فى كل بلد وجدت نصفهم من خراسان³⁷». «وقال عبد الله بن أحمد بن حنبل: قلت لأبى: يا أبى ما الحفاظ؟ قال: يا بنى شباب كانوا عندنا من أهل خراسان وقد تفرقوا.
قلت: من هم يا أبت؟ قال: محمد ابن إسماعيل، ذلك البخاري، وعبد الله بن عبد الكريم، ذلك الرازي، وعبد الله بن عبد الرحمن، ذلك السمرقندي، والحسن بن شجاع، ذاك البلخي³⁸».

وقد عظم شأن خراسان فى دولة بنى العباس، وزاد الخراج بها زيادة كبيرة حتى وصل إلى 000/ 000/ 40 درهم إذا أضيف إلى خراج العراق بلغ نصف جباية المملكة.
«وكثيرا ما كان الخلفاء يعدون خراسان المملكة كلها³⁹». 2- بلخ: ولد مقاتل فى مدينة بلخ ونشأ بها، وشاهد معابدها وأديانها المتعددة، وكان لذلك أثره فى ثقافته، خصوصا فى مذهبه الشاذ الذي يقول بالتجسيم والتشبيه، وإليك تاريخ هذه المدينة.