يحيى بن سعيد القطان هذا من كبار الحفاظ.
ومرة قال سفيان الثوري لعبد الرحمن بن مهدي: "ائتنا برجل نتذاكر معه الحديث" -يعني بدنا رجل نمضي معه وقتًا في دراسة الحديث، ائتنا بإنسان- فلما جاءه يحيى بن سعيد القطان وتذاكروا الحديث وانتهى الأمر، فلما خرج يحيى بن سعيد القطان عاتب سفيان الثوري عبد الرحمن بن مهدي فقال له: "قلت لك أن تأتيني بإنسان وليس بشيطان".
ملاحظة: المقصود هنا طبعًا كلمة "شيطان" في باب المدح؛ لأن يحيى بن سعيد القطان كان من الحفاظ الكبار، فهذا يعني يعرف الأسانيد ويعرف كل شيء في الصنعة الحديثية فهو كالشيطان.
وكلمة "الشيطان" في كثير من مواضع الجرح والتعديل تُطلق في باب المدح.